آلام المفاصل من أكثر الحالات شيوعًا بين الناس، ويمكن أن تظهر في أي عمر، لكنها تزداد مع التقدم في السن. المفصل هو مكان التقاء عظمتين، ووجود ألم فيه يعني وجود مشكلة في واحدة من مكوّناته مثل الغضروف أو الأربطة أو العضلات أو السائل الزلالي. الألم قد يكون بسيطًا ومؤقتًا، وقد يكون مستمرًا ويؤثر على الحركة وجودة الحياة.
الاسباب:
الأسباب تختلف من شخص لآخر، لكن أكثرها شيوعًا هو الالتهاب، سواء كان التهابًا بسيطًا نتيجة الإجهاد أو التهابًا مزمنًا مثل التهاب المفاصل الروماتويدي. من الأسباب أيضًا خشونة المفاصل، وهي حالة يتآكل فيها الغضروف الذي يحمي العظام مع التقدم في العمر، فيحتك العظم بالعظم ويحدث الألم والتصلّب. السمنة من العوامل المهمة التي تزيد الضغط على المفاصل خصوصًا الركبتين والعمود الفقري. كذلك قد تسبب الإصابات، نقص بعض الفيتامينات، ضعف العضلات، أو الأمراض المناعية آلامًا مستمرة في المفاصل.
الاعراض:
لا تقتصر الاعراض على الألم فقط، بل قد يشكو المريض من تيبّس في المفصل خاصة عند الاستيقاظ، تورّم خفيف، حرارة أو احمرار أحيانًا، وصعوبة في الحركة أو القيام بالأنشطة اليومية. بعض الآلام تأتي وتذهب، بينما تكون لدى البعض مستمرة لدرجة تمنعهم من المشي أو استخدام اليدين بشكل طبيعي. عند الالتهاب المناعي، قد يصاحب الألم أعراض عامة مثل التعب والضعف وفقدان الشهية.
التشخيص:
تشخيص آلام المفاصل يعتمد على الفحص السريري من الطبيب لتحديد مكان الألم وشدته، ومعرفة التاريخ المرضي. قد يطلب الطبيب أشعة سينية لرؤية حالة العظام والغضاريف، أو رنين مغناطيسي إذا كان يشك في إصابة الأربطة أو الغضروف. وفي حالات الالتهاب، تُجرى تحاليل دم مثل معدل الالتهاب (CRP وESR) وتحاليل خاصة بالأمراض المناعية.
العلاج:
في الحالات البسيطة الناتجة عن الإجهاد، يكفي الراحة ووضع كمادات دافئة أو باردة، مع استخدام مسكنات آمنة يحددها الطبيب. أما في خشونة المفاصل، فيُعد فقدان الوزن وتقوية العضلات حول المفصل من أهم خطوات العلاج، بالإضافة إلى جلسات العلاج الطبيعي. في حالات الالتهابات، تُستخدم أدوية مضادة للالتهاب أو أدوية مناعية حسب الحالة. بعض المرضى قد يحتاجون لحقن موضعية داخل المفصل لتخفيف الألم، وفي الحالات المتقدمة قد يلجأ الطبيب للجراحة لتغيير المفصل أو إصلاحه.
الوقاية:
تعتمد الوقاية على الحفاظ على وزن صحي لتقليل الضغط على المفاصل، وممارسة الرياضة المناسبة مثل السباحة والمشي وتمارين تقوية العضلات. يجب تجنب حمل الأوزان الثقيلة بطريقة خاطئة، والاهتمام بالتغذية الغنية بفيتامين D والكالسيوم للحفاظ على صحة العظام. كما يُنصح بالتحرك بانتظام وتجنب الجلوس لفترات طويلة.
